Manuel Santos Ruíz Rivas é licenciado en Dereito e exerce a avogacía como procurador dos Tribunais, actividade que compaxina coa de xestor de actividades deportivas. Foi concelleiro de Ribeira durante 10 anos (entre 1987 e 1997), onde exerceu como tenente de alcalde e portavoz do seu grupo. Ademais, é membro do comité local do PP de Ribeira. É deputado do Parlamento desde 1993 e portavoz do PP de Galicia nesta última lexislatura.