Llegó a América en 1781 para participar en la delimitación de las colonias españolas y portuguesas del Río del la Plata, se le destinó a la Escuela de Náutica de Buenos Aires, de la fue director y donde dio clases de Geometría. En 1806, tras el primer ataque de los ingleses a Buenos Aires, fue nombrado coronel en jefe del Tercio de Gallegos por Santiago de Liniers, consiguiendo derrotar a los ingleses en septiembre del mismo año. Después continuó su carrera militar y elaboró los planos para construir el muelle de Buenos Aires. En 1814 elaboró un detallado plano topográfico de la ciudad.
Fue un gran conocedor de las lenguas indígenas que se hablaban en las proximidades de la capital.