Estudió Educación Primaria y Bachillerato en Ourense, donde tiene como profesor a Otero Pedrayo. Posteriormente, estudió Filosofía y Letras (Sección Historia), primero en Santiago y después en Zaragoza. Se incorporó al Grupo Nós con Risco, Florentino Cuevillas y Otero Pedrayo, colaborando en la revista Nós, que dirigía Vicente Risco. Fue miembro del Seminario de Estudos Galegos, de la Real Academia Gallega y presidente del Patronato del Museo do Pobo Galego.
Xaquín Lorenzo se interesó principalmente por la etnografía y el folklore gallego. Recorrió toda Galicia recopilando información para su libro Etnografía. Cultura material, que es el volumen 11 de la Historia de Galicia, dirigida por Otero Pedrayo. En 1930 publicó junto con Florentino Cuevillas el libro Vila de Calvos de Randín. Publicó, además, otros trabajos como Lápidas sepulcrales gallegas de arte popular, La Capilla y el Santuario del Santísimo Cristo de la Catedral de Ourense, Nosa Señora do Viso, La casa gallega, Cerámicas castrexas pintadas, Las habitaciones de los castros, O pastoreo na serra de Leboeiro, La capilla visigótica de Amiadoso, Deidades marianas en el Ourense romano, Vellas artes de pesca no río Miño, A casa, Distribucións dos xugos na Galiza, Metamorfosis dunha casa castrexa, La iglesia prerrománica de Santa María de Mixós, Cantigueiro popular da Limia Baixa, Sobre algunos saludos en gallego...