Cursó la carrera de Derecho en la Universidad de Santiago de Compostela, obteniendo la licenciatura en 1906. Ingresó en la Delegación de Hacienda de Ourense y en 1910 pasó a formar parte de la redacción de El Miño. Viajó a Madrid y se matriculó en la Escuela Superior de Magisterio, regresando a Ourense como profesor de Historia.Fundó en 1917 la revista literaria La Centuria, en la que colaborarían los restantes miembros del grupo ourensano. A finales de este año ingresó en el galleguismo por medio de Antón Losada Diéguez, miembro de las Irmandades da Fala. En 1920 se fundó la revista Nós y en este mismo año publica en A Nosa Terra la Teoría do nazonalismo galego, que le dará una influencia cada vez mayor en el seno de las Irmandades. Así, su teoría política se refleja en numerosas publicaciones nacionalistas como A Nosa Terra, Nós, Rexurdimento y en periódicos de la época como La Zarpa de Orense y El Pueblo Gallego de Vigo.En 1930 viajó a Centroeuropa para estudiar etnografía y folklore, estudios a los que se dedicará plenamente después de la guerra en la residencia de su ciudad natal. Utiliza siempre el gallego excepto en las producciones que hizo después de la sublevación militar de 1936 en la parte correspondiente de la Historia de Galicia, dirigida por Otero Pedrayo, en la traducción de La familia de Pascual Duarte y en congresos de etnografía en Portugal, así como en el homenaje a Florentino Cuevillas.u
NARRATIVALa literatura narrativa de Risco tiene un carácter intelectual que se vincula con su producción ensayística, siendo una continuación de su pensamiento filosófico.Do caso que lle aconteceu ó doutor Alveiros (1919) es su primera obra narrativa. Se trata de una narración con notas críticas a los temas ocultistas tratados en el texto.O lobo da xente y A trabe de ouro e a trabe de alquitrán (1925), publicadas en la colección Lar, son dos narraciones breves de carácter popular en las que Risco emplea sus profundos conocimientos en etnografía gallega.A coutada (1926) es más bien un diálogo filosófico. Desarrolla la necesidad de volver a la tierra, a lo propio, como única salida a la inadaptación.Os europeos en Abrantes (1927) es una sátira de lugares y personas de la vida ourensana. De esta obra sólo publicó unos capítulos en la revista Nós (números 39 y 40).O porco de pé (1928) es una novela larga que supone la cumbre de la narrativa de Risco. La obra nos muestra una visión satírica de las estructuras sociales ourensanas. La novela es como una síntesis del pensamiento de Risco. En ella aparecen compiladas las ideas que desarrollará en el conjunto de su obra ensayística.ENSAYOEn la producción ensayística de Vicente Risco, podemos distinguir tres etapas que marcan también su trayectoria intelectual:a) La primera etapa (anterior a 1920) aparece exlicada por él mismo en Nós, os inadaptados (Nós, 1933). En este ensayo, Risco estudia la evolución ideológica de su grupo generacional y manifiesta los gustos literarios y artísticos del grupo ourensano.b) La segunda etapa (1920-1934) se inicia con la conversión de Risco al galleguismo, su ingreso en las Irmandades da Fala y con la fundación de la revista Nós. Es el principal ideólogo del movimiento hasta la llegada de la guerra civil con la publicación de Teoría do nacionalismo galego, obra en la que exalta Galicia a través de la lengua, de la tierra y de la raza.c) La tercera etapa (1934-1963) comienza con las crónicas de su viaje a Centroeuropa publicados en Nós. Parte de ellas se recogerían en un libro con el título de Mitteleuropa (1934).En 1961 publica Leria, que reúne trabajos firmados en 1920 hasta 1955 con ciertas modificaciones en algunos de ellos. Es una colección de textos filosóficos y crítico-literarios que recoge ensayos como O sentimento da terra na raza galega; Nós, os inadaptados; Dédalus en Compostela, etc.TEATROVicente Risco es autor de una sola obra teatral: O bufón de El-Rei (1928). Es un drama en cuatro pasos. La acción se desarrolla en la época medieval. La obra puede considerarse como un estudio de la deformidad física y moral y de su interrelación.
Se le dedicó el Día de las Letras Gallegas en el año 1981.