A los ocho años se trasladó a Madrid, marchándose en plena Guerra Civil. Regresó en 1939, dejando los estudios y entrando a trabajar en un taller de bicicletas. En 1945 regresó, por motivos de salud, a Valdeorras y dos años más tarde volvió a Madrid. En 1973, dirigió con su mujer la Compañía Popular de Teatro Infantil, que puso en escena su obra Los leones.
En Madrid se integró en grupos literarios como "Juglaría" y publicó en 1954 sus primeros libros, Cuno (cuentos) y Del aire (poemas). Dentro de los cuentos breves, publicó títulos como Doce cuentos y uno más, La peseta del hermano mayor, Kantichandra el hindú o la antología Golfos de bien (1968). Otras obras suyas son Ayer. 27 de octubre (finalistas del premio Nadal en 1958), El gran sapo (premio Elisanda de Montcada en 1964), La Camisa, La pechuga de la sardina (1963), La decoración (1965), El cuerpo (1966), English Spoken (1968), La niña y el pelele (1969), etc.
En 1961 obtuvo el premio Valle-Inclán por La Camisa. El Ateneo de Madrid le tributó un homenaje en 1975 y fue nombrado miembro de mérito del Instituto de Estudios Valdeorreses (1979). En 1982, recibió el premio de la Real Academia Española.