Estudió violín en el conservatorio de Madrid, donde se relacionó con intelectuales vanguardistas que le introdujeron en el movimiento surrealista. Además, compatibilizó sus estudios con la pintura y sus primeros ensayos literarios. Al estallar la Guerra Civil, se unió al bando republicano y al final se exilió en Francia. Posteriormente vivió en varios países de América Latina (República Dominicana, Guatemala y Puerto Rico) hasta que se estableció definitivamente en Estados Unidos. Se doctoró en Filosofía en la New School for Social Research con una tesis sobre el Guernica de Picasso y ejerció la docencia en varios centros.
Colaboró en los periódicos de la República Dominicana La Nación y Democracia entre 1941 y 1947, y más tarde en España Libre de Nueva York. Su primera obra titulada Arte y artistas en Guatemala se publicó en 1949 y dos años más tarde, en 1951, publicó en Puerto Rico Isla cofre mítico. Escribió, además, las novelas La novela del indio Tupinamba (Méjico, 1959) y Lo que sucedió (Méjico, 1968), la novela corta El Clavo (Madrid, 1967) y el libro de relatos Federica no era tonta y otros cuentos (Méjico, 1970). Incorporado al movimiento surrealista en 1942, participó en exposiciones internacionales a partir de 1947 junto con importantes artistas como Bretón, Miró, Prabia, Man Ray, Erns, etc. Además, realizó exposiciones individuales en muchas ciudades de Europa y América. Estos son algunos de sus cuadros más importantes: Páxaro-flor (1945); O vóo nocturno do páxaro (1952); O cabaliño da raíña africana (1963), Volcán de agua (1964); O soño xeroglífico de Carapuchiña vermella (1990), Elexía por Andrés Nin (1991).
En 1995 abrió su fundación en Santiago de Compostela, donde se puede ver parte de su obra.