Nacida en el seno de una familia acomodada, estudió en Salamanca y sacó la carrera de Magisterio en Madrid. En 1933 opositó para ingresar en la Inspección de Primera Enseñanza y consiguió plaza en la provincia de Lugo. Después se Trasladó a Cáceres. Conoció a Rafael Dieste en Valencia de Alcántara y se casaron en Santander en 1934. Cuando estalló la Guerra Civil estaba con su esposo en Madrid defendiendo la Segunda República en labores pedagógicas y publicaciones culturales. En 1938, su marido se incorporó al Ejército del Este y un año más tarde salieron de España. Fueron internados en el campo de concentración de Saint Cyprien y tras pasar más de veinte años en el exilio viviendo en Argentina, Méjico e Inglaterra, regresaron definitivamente a Galicia en 1961. En 1976, se jubiló. Tras la muerte de Rafael en 1981, Carmen se dedicó a recoger y perpetuar su valioso legado literario y artístico. En 1995, fue nombrada hija adoptiva de Rianxo, donde le rindieron un caluroso homenaje.