Licenciado y Doctorado en Derecho por la Universidad Autónoma de Madrid, con premio extraordinario de doctorado.
Especialista en jurisdicción voluntaria, arbitraje, derecho administrativo y fiscal romano. En 1983 obtuvo, con 29 años, la cátedra de Derecho Romano en la Universidad de Cádiz y, en 1991, la de la Universidad Autónoma de Madrid.
Fue ponente en el Congreso de los Diputados en trámite de asesoramiento del Proyecto de Ley de Jurisdicción Voluntaria (2007), vocal de la Comisión General de Codificación en las ponencias de Jurisdicción Voluntaria en los años 2002-2005 y 2012 y consejero de las editoriales Iustel y Dykinson.
Director de la Revista General de Derecho Romano de Iustel y de la Colección de Monografías de Derecho Romano de Dykinson, vocal de la Revista Galega de Administración Pública, REGAP y de la Revista de la Facultad de Derecho de la Universidad de A Coruña, entre más de una veintena de Consejos Científicos. Ha publicado 15 libros y 200 artículos relacionados con el Derecho romano, el Derecho Procesal y el Derecho Civil, lo que le ha valido el reconocimiento de seis sexenios por la Comisión Nacional de Evaluación de la Actividad Investigadora. Ha dirigido 14 Tesis Doctorales.
Está en posesión de la Medalla Castelao en el año 2011, premio de mayor prestigio en Galicia, otorgado por la Xunta de Galicia en reconocimiento a su actividad docente e investigadora.
Es Académico de Número de la Academia de Jurisprudencia y Legislación de Galicia.
En 2013, ha sido elegido Académico de Número de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación para ocupar la vacante de la Medalla número 33 de la Corporación.
En 2013, es nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Plovdiv, Bulgaria.