Nieto de gallegos, conoció la música tradicional gallega a través de los soldados destinados en su ciudad natal. Sus primeros estudios musicales tuvieron lugar en A Coruña, donde ingresó en la banda del Regimiento Zamora (dirigida por José Braña). Tras abandonar el ejército, se empleó en la Audiencia Territorial, actividad que combinó con la reparación de instrumentos musicales y con una intensa labor de investigación y composición. La primera formación que creó fue la rondalla 'Blanco y Negro'. Posteriormente dirigió la coral 'El Eco' y en 1916 fundó 'Cantigas da Terra', dirigiéndola hasta 1922. También promovió los coros 'Queixumes dos pinos' y 'Saudade'. La mayor parte de sus composiciones se inspiraron en la tradición popular gallega, sobre la que investigó durante años.
Fue miembro de la Real Academia Gallega y de la de Bellas Artes de A Coruña (ingresó en ambas en 1946).