Aunque nació en Madrid era descendiente de gallegos y pasó su infancia y parte de su juventud en Mondoñedo. Estudió en la Escuela Superior de Diplomática de Madrid, donde obtuvo el título de archivero, bibliotecario y anticuario, y al mismo tiempo cursó Derecho en la Universidad Central, graduándose de doctor. Antes de ingresar en el Cuerpo de Archiveros, fue juez municipal y sindico del Ayuntamiento de Mondoñedo. También trabajó en las bibliotecas de las Facultades de Farmacia y Derecho de la Universidad Central. Fue socio fundador y secretario de la Sociedad Geográfica de Madrid, profesor de Historia de España en la Escuela de Institutrices, catedrático de Paleolografía General y Crítica en el curso 1878-79 en la Escuela de Diplomática y explicó dos cursos en el Ateneo de Madrid sobre "Arqueología Sagrada" y "Los foros en Galicia durante la Edad Media".
Escribió numerosas monografías y artículos sobre temas históricos y arqueológicos en periódicos y revistas de la época: Museo Español de Antigüedades, El Arte en España, Semanario Pintoresco Español, La Ilustración Gallega y Asturiana, etc. Además, es autor de las siguientes obras: Discurso acerca de la situación del monte Medulio y sus incidencias históricas; Pinturas murales de la catedral de Mondoñedo; La catedral de Mondoñedo. Su historia y descripción, sus pinturas, murales, accesorios, mobiliario, bronces y orfebrería, vestiduras y ropas sagradas; Crónica de la provincia de Lugo; Descripción histórico-artístico-arqueológica de la catedral de Santiago; San Froilán y su siglo en sus mutuas relaciones; La industria primitiva de Galicia; Los códigos de las Iglesias de Galicia en la Edad Media. Estudio histórico-bibliográfico; Colonias griegas en Galicia: su historia y su influjo bajo los aspectos económico y social; La policía balnearia según nuestros fueros municipales. Estudio histórico; Origen de los foros en Galicia; La abolición de los foros; Lugo. La muralla y otras antigüedades; La Arqueología Sagrada en la Exposición de Lugo; La Catedral de Santiago. Breve descripción histórica, con la planta y un diseño iconográfico; etc.
Fue académico correspondiente de las Reales Academias Gallegas, de Historia, de Bellas Artes de San Fernando, de Ciencias de Lisboa, del Colegio Internacional de Ciencias, Artes y Letras de Milán, socio de mérito de la Sociedad Económica de Amigos del País de Santiago y cronista de la provincia de Lugo desde 1875. Fue galardonado con la medalla de oro de la Exposición Histórica Europea en el IV Centenario del Descubrimiento de América y con la Gran Cruz de Isabel la Católica.